MySQL에서 복합 유니크 인덱스: 다수의 인덱스와 하나의 인덱스를 비교하여 최적의 설계 방식 찾기

데이터베이스 설계에서 유니크 인덱스(UNIQUE Index)는 중복되지 않는 데이터를 유지하는 중요한 도구입니다. 유니크 인덱스를 사용하면 테이블 내의 특정 컬럼 또는 컬럼 조합이 고유성을 가지도록 보장할 수 있습니다. 이 글에서는 MySQL에서 유니크 인덱스를 설정할 때 여러 개의 유니크 인덱스를 사용하는 방식과 복합 유니크 인덱스를 사용하는 방식의 차이점 및 장점을 알아보겠습니다. 이를 통해 어떤 경우에 어떤 방식이 더 적합한지 이해할 수 있을 것입니다.

1. 유니크 인덱스란?

유니크 인덱스는 데이터베이스 테이블의 특정 열 또는 열의 조합에서 중복된 값을 허용하지 않는 제약 조건 입니다. 이는 데이터 무결성을 보장하는 데 중요한 역할을 합니다. 예를 들어, 회원 정보를 저장하는 테이블에서 email 열에 유니크 인덱스를 설정하면, 중복된 이메일을 가진 회원이 데이터베이스에 추가되는 것을 방지할 수 있습니다.

유니크 인덱스의 기본 구문:

CREATE TABLE users (
    id INT AUTO_INCREMENT PRIMARY KEY,
    email VARCHAR(255) NOT NULL,
    username VARCHAR(255) NOT NULL,
    UNIQUE(email),
    UNIQUE(username)
);

위의 예시에서 email과 username 각각에 유니크 인덱스가 설정되었습니다. 이렇게 하면 동일한 이메일이나 사용자명을 가진 레코드를 추가하려고 할 때 에러가 발생합니다.하지만, 더 복잡한 데이터베이스 설계에서는 여러 열의 조합에 대해 고유성을 보장해야 할 때도 있습니다. 이러한 상황에서 복합 유니크 인덱스 가 등장합니다.

2. 다수의 유니크 인덱스 vs. 복합 유니크 인덱스

다수의 유니크 인덱스를 사용하거나 복합 유니크 인덱스를 사용하는 두 가지 방식은 서로 다른 목적을 가지고 있습니다. 두 방식의 차이점을 살펴보고 각 방식이 제공하는 장점을 알아보겠습니다.

2.1 다수의 유니크 인덱스

하나의 테이블에 여러 개의 유니크 인덱스를 설정하면, 각각의 유니크 인덱스는 해당 열 또는 열 조합의 고유성을 보장합니다. 예를 들어, 다음과 같은 테이블을 생각해봅시다:

CREATE TABLE example (
    col1 INT NOT NULL,
    col2 INT DEFAULT NULL,
    col3 INT DEFAULT NULL,
    UNIQUE(col1, col2),
    UNIQUE(col1, col3)
);

위의 테이블에서는 col1과 col2의 조합, 그리고 col1과 col3의 조합이 각각 유니크해야 한다고 정의하고 있습니다.

• col1 + col2 조합에서 중복된 값이 발생하지 않아야 합니다.
• col1 + col3 조합에서 중복된 값이 발생하지 않아야 합니다.

장점:

1. 유연성 : 2개씩의 열 조합에 대해 고유성을 따로 관리할 수 있습니다. 예를 들어, col1과 col2 조합은 고유해야 하고, col1과 col3 조합도 고유해야 하지만, col2와 col3의 조합에 대해서는 고유성을 요구하지 않을 때 이 방식이 유용합니다.
2. 각기 다른 비즈니스 로직 대응 : 특정 비즈니스 로직에서 열의 조합이 중요한 경우 이 방식을 통해 보다 세밀하게 고유성을 관리할 수 있습니다. 예를 들어, col1은 회원 ID, col2는 이메일, col3는 전화번호일 때, 회원 ID와 이메일, 회원 ID와 전화번호 조합이 고유해야 한다면 두 개의 유니크 인덱스를 따로 설정할 수 있습니다.

단점:

1. 복잡성 : 다수의 유니크 인덱스를 설정하면 데이터베이스 관리가 다소 복잡해질 수 있습니다. 인덱스가 여러 개일 경우 추가적인 연산이 필요하고, 이로 인해 성능 저하가 발생할 수 있습니다.
2. 명확한 의도 파악 어려움 : 설계 의도가 명확하지 않아서 데이터베이스를 관리하는 다른 사람에게 혼란을 줄 수 있습니다. 특히 비즈니스 로직이 복잡해질수록 의도 이해가 어려울 수 있습니다.

2.2 복합 유니크 인덱스

복합 유니크 인덱스는 두 개 이상의 열을 묶어서 고유성을 보장하는 방식입니다. 이는 다수의 유니크 인덱스를 설정하는 것과 달리, 지정된 열들의 조합이 고유해야 한다는 것을 보장합니다.

다음은 복합 유니크 인덱스를 설정하는 예시입니다:

CREATE TABLE example (
    col1 INT NOT NULL,
    col2 INT DEFAULT NULL,
    col3 INT DEFAULT NULL,
    UNIQUE(col1, col2, col3)
);

위의 예에서는 col1, col2, col3이 모두 고유한 조합을 가져야만 데이터가 삽입될 수 있습니다. 즉, col1과 col2, 그리고 col3이 동일한 값으로 이루어진 레코드는 삽입될 수 없습니다.

장점:

1. 명확한 의도 : 세 개의 열을 묶어서 하나의 유니크 인덱스로 관리하면, 설계 의도가 더 명확해집니다. 데이터베이스를 관리하는 사람이 바로 이해할 수 있으며, 3개의 컬럼이 함께 의미를 갖는 조합이 고유하다는 것을 쉽게 파악할 수 있습니다.
2. 간결성 : 하나의 인덱스로 여러 열의 조합에 대한 고유성을 관리할 수 있기 때문에 인덱스 관리가 단순해집니다. 따라서 데이터베이스 설계나 관리 측면에서 더 간편하게 유지보수가 가능합니다.

단점:

1. 덜 유연함 : 3개 이상의 컬럼 조합에서만 고유성을 보장할 수 있으므로, 2개씩의 고유성을 따로 관리해야 하는 경우에는 적합하지 않을 수 있습니다. 예를 들어, 특정 열들만 따로 고유성을 가져야 하는 상황에서는 복합 유니크 인덱스가 너무 제한적일 수 있습니다.
2. NULL 값 처리 : 특정 컬럼에 NULL 값이 포함된 경우에도 MySQL은 NULL 값을 동일한 값으로 취급하지 않습니다. 이로 인해 고유성 체크에서 예상하지 못한 결과가 발생할 수 있습니다.

3. 두 방식 비교 및 선택 기준

3.1 다수의 유니크 인덱스가 유리한 경우

• 비즈니스 로직이 복잡한 경우 : 각 열의 조합이 따로 고유성을 가져야 하는 경우 다수의 유니크 인덱스를 설정하는 것이 적합합니다. 예를 들어, col1이 회원의 고유 ID이고, col2가 이메일, col3가 전화번호일 때, 회원 ID와 이메일, 회원 ID와 전화번호가 각각 고유해야 한다면 이 방식이 유리합니다.
• 유연한 관리가 필요한 경우 : 각 열 조합에 대해 고유성을 다르게 관리해야 할 때 유리합니다. 예를 들어, 2개씩의 열 조합만 필요하고, 3개의 전체 조합에 대한 고유성은 필요하지 않을 때 이 방식을 사용합니다.

3.2 복합 유니크 인덱스가 유리한 경우

• 명확한 의도 전달 : 데이터베이스 설계에서 여러 열의 조합이 반드시 고유해야 한다는 명확한 의도를 가지고 있을 때 복합 유니크 인덱스가 적합합니다. 예를 들어, col1이 사용자 ID이고, col2가 특정 서비스 ID, col3가 해당 서비스의 날짜라면, 이 3가지 요소의 조합이 고유해야 할 것입니다.
• 단순한 관리 : 하나의 인덱스로 여러 열의 조합에 대한 고유성을 보장할 수 있기 때문에 관리가 더 단순해집니다.

4. 결론

MySQL에서 다수의 유니크 인덱스와 복합 유니크 인덱스는 각각의 장단점이 있으며, 사용하는 상황에 따라 적합한 방식을 선택해야 합니다. 다수의 유니크 인덱스는 유연성과 복잡한 비즈니스 로직을 지원 하는 반면, 복합 유니크 인덱스는 명확한 설계 의도를 전달하고 관리가 단순 해지는 장점이 있습니다.
데이터베이스 설계에서 중요한 것은 비즈니스 요구사항에 맞는 최적의 인덱스를 설정하여 데이터 무결성을 유지하면서도 성능과 유지보수성을 고려하는 것입니다.